Què tenen en comú els jocs de taula, la neurociència, el hacking cerebral i els sentits comuns?
Tots són elements essencials del joc de taula WHIFF.
El món dels jocs sol estar dominat per allò visual, ja sigui en format electrònic o analògic. Al Festival International des Jeux, vaig tenir l'oportunitat de provar alguns jocs que trenquen aquest motlle. Durant les Nuits du Off, vaig tenir la sort de trobar-me amb les doctores Alice Drew i Alice Vidal i provar el seu prototip de joc de festa, WHIFF.
El concepte de WHIFF és senzill. Hi ha una sèrie de pots en un bonic carrusel de fusta, cadascun amb una aroma diferent. El nom de l'aroma està escrit a l'interior de la tapa. Per jugar, el participant selecciona un pot, el col·loca en un suport especial amb una bombeta i tria un nivell de dificultat:
Fàcil: el color coincideix amb l'aroma
Mitjà: el color no coincideix amb l'aroma
Difícil: el color pot coincidir o no amb l'aroma
Un cop seleccionat, un altre jugador revisa la resposta i col·loca un filtre de color abans d'encendre la llum. El jugador principal agafa el suport de fusta i inhala profundament.
Si sembla senzill, és perquè encara no ho has intentat. Aquest joc es basa en investigacions científiques sobre com la nostra percepció de l'olor està influenciada per la informació visual, igual que el sentit del gust. Durant la meva experiència, em vaig obsessionar amb la idea que el color groc havia de ser plàtan, cosa que feia que tot amb llum groga em fes olor de plàtan. El meu millor resultat va ser amb tòfona i llum vermella, tot i que encara no entenc per què ho vaig associar a l'all. La ciència encara busca respostes més concretes per explicar com processem els estímuls sensorials.
Després de jugar, vaig concertar una entrevista per conèixer més sobre el desenvolupament del joc.
El origen de WHIFF
La idea darrere de WHIFF va sorgir quan Drew i Vidal estaven finalitzant els seus doctorats en neurociència i van començar a explorar com el cervell integra els sentits. El seu interès pel món de les aromes i els sabors va fer que s'adonessin de com és de difícil identificar diferents olors fora del seu context, per la qual cosa van decidir desafiar les seves pròpies percepcions.
Paral·lelament, amb la pandèmia de COVID-19, moltes persones van començar a perdre el sentit de l'olfacte, fent més evident el seu impacte en la qualitat de vida.
Existeixen altres jocs basats en les aromes, però WHIFF se centra en la desconnexió entre la vista i l'olfacte, creant una experiència única en la qual els jugadors solen dependre més de la informació visual.
WHIFF també ha estat finalista al DAU Festival a Barcelona i ha estat present al Barcelona Science Festival el 2024, consolidant el seu vincle amb la ciència.
El futur de WHIFF
Tot i que la mecànica és senzilla, és fàcil imaginar aquest joc a les llars i reunions socials. Durant les proves, va ser evident que generava conversa i rialles amb cada nova aroma descoberta. No només aviva la competència, sinó que també permet explorar i comprendre un sentit que solem passar per alt malgrat el seu gran impacte a les nostres vides.
Les doctores Drew i Vidal també han desenvolupat tallers per a esdeveniments empresarials, ajudant empreses i dissenyadors a comprendre com la integració dels sentits afecta les nostres experiències diàries.
Actualment, WHIFF es publica sota comanda per les seves creadores, però busquen expandir-se amb editors i distribuïdors. El tauler i el suport d'essències estan elaborats amb fusta reciclada, cosa que reforça la seva estètica artesanal i ecològica.
La ciència darrere del joc
Els fonaments de WHIFF estan recolzats per la neurociència. Nombrosos estudis han demostrat que processem la informació sensorial de manera integrada en lloc d'aïllar cada sentit. La connexió entre l'olfacte i la vista està ben documentada en experiments amb vins, refrescos i fins i tot carns amb colors inusuals, demostrant que la informació visual pot alterar la nostra percepció de les aromes.
Aquest principi obre múltiples aplicacions més enllà de l'àmbit culinari. La integració dels sentits pot influir en el disseny d'espais, l'arquitectura, i fins i tot en la publicitat i l'experiència de l'usuari.
Altres jocs basats en l'olfacte
WHIFF està disponible per a comanda directa i aviat inclourà noves opcions de disseny i preus.
A més de WHIFF, existeixen altres jocs que incorporen el sentit de l'olfacte:
SentoSphere
SentoSphere desenvolupa jocs basats en els sentits per a un públic familiar i especialitzat. Entre els seus títols destaca Bacchanales, basat en el tast de vins. Els jugadors porten una ampolla de vi i endevinen les seves propietats per guanyar punts. També hi ha Voyage Olfactif, on els jugadors han de descriure imatges usant combinacions d'aromes, afegint un nivell d'abstracció i creativitat a la mecànica.
Cortex Challenge
Aquest joc de ràpids enigmes incorpora diferents desafiaments, incloent targetes d'aroma i tacte. Tot i que no està completament centrat en l'olfacte, afegeix una dimensió sensorial addicional que el fa més dinàmic.
A Q2BSTUDIO, creiem que la tecnologia i la innovació poden transformar la forma en què les persones interactuen amb el món. Com a especialistes en desenvolupament i serveis tecnològics, estem compromesos a crear experiències úniques que, com WHIFF, desafim la percepció i millorin la interacció de l'usuari amb el seu entorn.
