Explorar por primera vez un sistema Linux puede resultar confuso: /bin, /etc, /usr, /var ¿qué significan y por qué existen? El sistema de ficheros de Linux no es aleatorio, sigue una estructura lógica definida por el Filesystem Hierarchy Standard FHS. Entender esta jerarquía hace la navegación predecible y potente. Este artículo recorre el árbol de directorios de Linux explicando qué contiene cada carpeta, por qué existe y cómo inspeccionarla.
La raíz / El punto de partida es el directorio raíz /. Todos los archivos y carpetas nacen de este único punto, como ramas de un árbol. Ejemplo de ruta /home/alex/report.txt. A diferencia de Windows no hay C: o D:, los discos y unidades se montan dentro de este árbol. Prueba comando ls / para ver su contenido.
Elementos esenciales del sistema Estas carpetas permiten que Linux arranque y funcione incluso antes de iniciar sesión. /bin contiene comandos básicos siempre disponibles como ls, cp, mv, cat. /sbin aloja utilidades de administración como ip, mount, shutdown. /lib guarda las bibliotecas compartidas necesarias para que los binarios funcionen. /boot almacena el kernel vmlinuz y archivos del gestor de arranque GRUB. /etc reúne archivos de configuración del sistema, por ejemplo /etc/passwd para cuentas de usuario y /etc/hosts para mapeos de nombres.
Programas y aplicaciones /usr contiene la mayor parte del software instalado; sus subdirectorios habituales son /usr/bin para ejecutables y /usr/share para documentación, iconos y locales. /usr/local se usa para software compilado o instalado localmente por el administrador, manteniéndolo separado del software gestionado por el sistema. /opt sirve para aplicaciones opcionales y empaquetadas de terceros como por ejemplo /opt/google/chrome.
Datos de usuario /home es el espacio personal de cada usuario, por ejemplo /home/alex almacena archivos y configuraciones del usuario. /root es el directorio home del usuario root y se mantiene separado de /home para que sea accesible en mantenimientos.
Datos variables /var contiene archivos que cambian durante la operación del sistema: /var/log para logs, /var/lib para bases de datos y estados, /var/cache para caches. /tmp es para ficheros temporales de corta duración y suele limpiarse al reiniciar, mientras que /var/tmp guarda temporales que pueden sobrevivir a reinicios.
Dispositivos e información del sistema /dev representa dispositivos como archivos: /dev/sda para discos, /dev/tty para terminales y /dev/null para descartar datos. /proc es un pseudofilesystem que muestra información de procesos y del kernel, por ejemplo /proc/cpuinfo y /proc/meminfo. /sys expone detalles y opciones del kernel y dispositivos, como interfaces de red en /sys/class/net.
Puntos de montaje /mnt se usa para montajes manuales temporales realizados por administradores, por ejemplo sudo mount /dev/sdb1 /mnt. /media es donde suelen aparecer automáticamente unidades extraíbles como USBs bajo /media/alex/MyUSB.
Otras carpetas /srv guarda datos para servicios como servidores web o FTP. /run contiene información de ejecución temporal sobre procesos y sockets y se borra al reiniciar. /lost+found almacena archivos recuperados tras comprobaciones del sistema de ficheros. Dependiendo de la distribución también pueden existir /snap o /flatpak para sistemas de empaquetado de aplicaciones.
Conocer esta estructura hace que encontrar programas, configuraciones, registros o datos personales sea inmediato. Saber dónde mirar acelera diagnósticos, despliegues y tareas de mantenimiento.
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