Desafíos de Contar Visitantes en Cloud Resume Challenge

Este verano decidí ponerme manos a la obra con AWS y profundizar en servicios cloud que ya había usado en varios proyectos. Después de buscar una opción práctica encontré el Cloud Resume Challenge, un reto que cubre S3, CloudFront, Route 53, Lambda, DynamoDB, API Gateway y SAM. A través del desafío comprendí mejor cómo se integran estos servicios y cómo diseñar una arquitectura segura que separe frontend, backend y base de datos.

La parte que más me costó fue el contador de visitantes. El objetivo parecía sencillo: cada vez que un nuevo visitante accede a la web, el contador debe incrementarse. La especificación pedía una base de datos en el backend, un script JavaScript en el frontend y una función Lambda que medie entre ambos. Implementar la comunicación entre frontend, Lambda y la base de datos fue relativamente directo y se expuso como una API en Amazon API Gateway. Sin embargo pronto detecté un problema claro: el contador subía en cada visita incluso al recargar la página, por lo que no reflejaba visitantes únicos.

Buscar una solución universal para detectar usuarios únicos es más complejo de lo que parece. Mi primer enfoque fue registrar la dirección IP junto al contador en la base de datos. Rápidamente descarté esa opción por dos motivos. Primero, la IP no garantiza unicidad real: redes NAT, proxys y conexiones móviles pueden hacer que muchos usuarios compartan la misma IP o que un mismo usuario cambie de IP. Segundo, para un proyecto personal simple recopilar datos personales como la IP me pareció excesivo y contrario a buenas prácticas de privacidad.

Exploré herramientas externas y soluciones de terceros, pero para un proyecto enfocado en aprender AWS y mantener el alcance limitado preferí no añadir dependencias externas. La solución que finalmente adopté fue usar localStorage en el navegador para marcar visitas con un parámetro visited=true y solo incrementar el contador si ese valor no existía. No es perfecta: si el usuario borra el localStorage o usa otro navegador se contará de nuevo, pero para un proyecto de aprendizaje es una alternativa práctica que respeta la privacidad y evita recopilar datos personales.

Este reto me llevó a estudiar más el problema de contar visitantes únicos y me dejó claro que existen múltiples enfoques con ventajas y desventajas: cookies persistentes, huellas digitales del navegador, tokens en servidores de autenticación, o soluciones basadas en analítica con deduplicación por sesión. Cada opción implica compromisos entre precisión, coste, complejidad y respeto por la privacidad. Planeo investigar y comparar estas técnicas en futuros artículos.

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